Watanabesahei Sake Brewery — традиционная японская пивоварня саке у подножия гор Никко, основанная в 1842 году в конце периода Эдо. Сегодня ею управляет седьмое поколение семьи Ватанабэ. На протяжении последних 50 лет пивоварня специализируется на производстве дзюммай-сю — чистого рисового саке без добавления дистиллированного спирта.
Пивоварня расположена вблизи 37-километровой аллеи кедров, занесённой в Книгу рекордов Гиннесса как одна из длиннейших в мире. По преданию, передаваемому из поколения в поколение: там, где хорошо растут кедры, получается хорошее саке.
Технология производства: горная вода и никкский рис
Производство начинается с забора речной воды, стекающей с гор Никко, и использования риса, выращенного в Никко и его окрестностях. Каждый сорт риса тщательно отбирается для каждого типа саке. Лучшее саке производится из риса, отшлифованного до 40–55% от исходного размера зерна — для сравнения, обычный столовый рис шлифуется лишь на 10%.
Производственный цикл включает несколько ключевых помещений: комнату для пропаривания риса с объёмом до 900 кг за один раз, комнату выращивания дрожжей и непосредственно варочный зал с большими ферментационными чанами. В пик сезона — с ноября по март — посетители могут наблюдать весь процесс изготовления саке вживую.
Экскурсии на английском языке
Владелец пивоварни седьмого поколения лично проводит экскурсии на английском языке, рассказывая гостям о пивоварне и секретах производства вкусного саке. Максимальная группа — 40 человек, предварительная запись обязательна по телефону, электронной почте или онлайн.
Расширенный тур продолжительностью 1,5 часа предоставляет возможность заглянуть в огромный ферментационный чан и провести дегустацию в сочетании с тщательно подобранными закусками. Экскурсия завершается дегустационным полётом из нескольких сортов саке — от сладкого до сухого, от мягкого до насыщенного.
Марки саке и как добраться
Пивоварня выпускает саке под двумя марками: Seikai и Nikko Homare. В небольшом магазине у входа можно приобрести любой из понравившихся сортов. Аудиогиды доступны на нескольких языках для самостоятельного осмотра производственных помещений.
Добраться до пивоварни можно от станции Имаити (линия JR Никко) или Симо-Имаити (железная дорога Тобу) — обе в 8–10 минутах ходьбы. Из Токио до пивоварни — около 2 часов на поезде, что делает её идеальной первой или последней остановкой в рамках однодневной поездки в Никко.
Комментарии